NASA'nın James Webb Uzay Teleskobu, Uzak Gezegende Yaşam Belirtisi Arayışında

NASA'nın James Webb Uzay Teleskobu, uzak bir gezegende yaşam belirtisine dair kesin olmayan veriler elde etmiş olabilir.

Uzmanlar, teleskobun gezegende dimetil sülfit (DMS) olarak bilinen bir molekülün varlığını tespit etmiş olabileceğini ve bu molekülün, en azından Dünya'da, yalnızca canlılar tarafından üretildiğini belirtiyorlar.

Ancak araştırmacılar, 120 ışık yılı uzaklığındaki gezegene ilişkin bu tespitin "yeterince güçlü olmadığını" ve molekülün varlığını kesinleştirmek için daha fazla veriye ihtiyaç duyulduğunu vurguluyorlar.

Araştırmacılar ayrıca gezegenin atmosferinde metan gazı ve karbondioksit (CO2) bulunduğunu gözlemlemişlerdir. Bu gazların varlığı, K2-18b adlı gezegenin su okyanusuna sahip olabileceği anlamına gelebilir.

Cambridge Üniversitesi'nde yapılan araştırmayı yöneten Profesör Nikku Madhusudhan, elde ettikleri verilere karşı tüm ekibin "şok" olduğunu ifade etti. Madhusudhan, "DMS, Dünya'da sadece canlılar tarafından üretiliyor. Dünya atmosferinde büyük bir kısmı deniz ortamlarındaki fitoplanktonlardan yayılıyor" dedi.

Ancak Profesör Madhusudhan, DMS'nin varlığının hala kesinleşmediğini ve doğrulanabilmesi için daha fazla veriye ihtiyaç olduğunu vurguladı. Bu ek verilerin bir yıl içinde elde edilmesi bekleniyor.

Madhusudhan, "Eğer doğrulanırsa, bu sonuçlar son derece önemli olacak. Ancak böyle büyük bir iddiada bulunuyorsak, doğru sonuçları almak için sorumluluk hissediyoruz" şeklinde konuştu.

Gökbilimciler, uzak bir yıldızın yörüngesindeki bir gezegende DMS'nin olasılığını ilk kez tespit ediyorlar. Ancak sonuçlara dikkatle yaklaşılıyor, çünkü 2020 yılında Venüs'ün bulutlarında yaşayan organizmalar tarafından üretilen fosfin molekülünün varlığına ilişkin bir iddia bir yıl sonra çürütülmüştü.

Yine de, bağımsız bir araştırmacı olan Londra'daki Kraliyet Astronomi Topluluğu'nun direktör yardımcısı Dr. Robert Massey, sonuçlardan heyecan duyduğunu ifade ediyor ve "Evrende yalnız olup olmadığımıza dair büyük soruya yaklaşmamıza yardımcı olabilecek bir adım atıldığını" belirtiyor.